Uma refeição informal em família francesa é composta normalmente por dois pratos, uma entrada e um prato principal, e mais queijo e talvez frutas frescas. Se for servida uma sobremesa, a entrada será muito leve, mas nunca omitida. Na verdade, para o francês, a entrada dá o tom do restante da refeição.
Uma entrada mais rica ou suculenta (crepe, quiche, etc.)é seguida por um prato principal mais leve, como peixe por exemplo. Uma salada verde pede um prato principal mais forte (carne vermelha, cordeiro, caça).
Um menu formal é muito mais elaborado e com freqüência possui pelo menos cinco pratos, cada um servido com um vinho como complemento. Começa por um "hors d'oeuvre" (entrada), depois um peixe, um assado de carne ou aves, queijo e finalmente a sobremesa, após o que oferece-se um café com "petit fours" (confeitos).
Mas, os molhos são talvez os melhores elementos da cozinha francesa. Elevam habilmente o mais simples dos pratos. Podem ser tão fáceis e rápidos quanto colocar um pouco de vinho e temperos em uma panela, quanto muito elaborado como o Béarnaise. Um bom molho deve ressaltar o sabor do alimento e não disfarçá-lo, além de equilibrar o prato.
E por falar em entradas, que tal uma sopa de cebola à francesa? Este prato padrão de Bistrô é servido com tanta freqüência que é simplesmente chamado de "gratinée".
SOUPE Á L'OIGNON GRATINÉE
Serve de 6 a 8 porções
1 colher de sopa de manteiga
2 colheres de sopa de azeite
4 cebolas grandes, fatiadas bem finas
2-4 dentes de alho, bem picados
1 colher de chá de açúcar
½ colher de chá de tomilho seco
2 colheres de sopa de farinha de trigo
½ xícara de vinho branco seco
8 xícaras de caldo de carne ou de galinha
6-8 fatias grossas de pão francês torrado
340 gr de queijo Gruyère, Emmenthal ou Parmesão ralado
Aqueça a manteiga e o óleo, adicione as cebolas e cozinhe por 10-12 minutos, até dourar.
Adicione o alho, o açúcar e o tomilho, deixe cozinhar por 30 minutos, até as cebolas ficarem marrons, mexendo sempre.
Polvilhe a farinha e misture bem.
Acrescente o vinho branco e o caldo, deixe ferver., vá retirando a espuma e mantenha em fogo brando por 45 minutos.
Numa forma à parte, coloque o queijo sobre as fatias de pão, deixe derreter no forno.
Sirva a sopa em cumbucas ou pratos fundos, colocando a torrada com queijo boiando sobre ela.
Bon apétit!
Renira
Appa Cirelli
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